Tesco punta su Majestic Wine: possibile svolta nel retail del vino britannico

Mentre il vino mondiale è alle prese con consumi in evoluzione, inflazione, tensioni internazionali e nuovi stili di vita, il Regno Unito rimane una delle piazze decisive per le etichette italiane. Terzo sbocco commerciale dopo Stati Uniti e Germania, il mercato britannico ha totalizzato 345,5 milioni di euro tra gennaio e giugno 2026 (-6,6% sul primo semestre 2025) con i volumi a 110,9 milioni di litri (-6%), secondo i dati Istat riportati da WineNews. In questo contesto si inserisce un’operazione che, se si concretizzasse, sarebbe destinata a ridisegnare gli equilibri della distribuzione britannica. Secondo un’esclusiva di Sky News Uk firmata dal city editor Mark Kleinman, Tesco (73,7 miliardi di sterline nel 2025-2026, secondo il report annuale del principale gruppo della grande distribuzione del Regno Unito guidato dall’ad Ken Murphy, con una quota di mercato vicina al 28%), starebbe valutando una clamorosa offerta per acquisire Majestic Wine, una delle maggiori catene britanniche specializzate nel vino con un fatturato di 386,2 milioni di euro nell’anno terminante al 31 marzo 2025, come riporta The Mbs Group, società britannica specializzata nella ricerca e selezione di dirigenti.
L’interesse arriva in una fase delicata per il retail britannico, alle prese con costi operativi elevati e in attesa delle misure annunciate dal Governo inglese per alleggerire il peso del fare impresa, ma anche con alle viste una riforma delle accise che potrebbe appesantire ulteriormente il mercato. In ogni caso, per Tesco, l’operazione rappresenterebbe un deciso rafforzamento nel business di vini e spirits, ampliando ulteriormente la propria presenza in un segmento già strategico. Si tratterebbe, inoltre, di una rara mossa espansiva per il colosso della distribuzione, che negli ultimi anni ha limitato le acquisizioni, dopo aver completato nel 2018 quella da 3,7 miliardi di sterline del grossista alimentare Booker. In precedenza, il gruppo aveva concentrato gli sforzi sulla razionalizzazione del portafoglio e sulla cessione di attività non strategiche, all’indomani della crisi del 2014 innescata da irregolarità contabili che avevano messo in discussione la stessa tenuta dell’azienda.
Messa in vendita dal fondo Fortress Investment Group, specializzato in private equity, credito e acquisizioni, Majestic è al centro di un’asta che coinvolgerebbe anche altri pretendenti. L’operazione, il cui valore potrebbe ammontare a diverse centinaia di milioni di sterline secondo gli analisti, consentirebbe a Tesco di rafforzare sensibilmente la propria presenza nel commercio di vino e distillati. Con oltre 200 punti vendita tra Regno Unito e Jersey, l’isola nel Canale della Manica, e più di 1.000 dipendenti, Majestic ha conosciuto una forte crescita sotto la gestione Fortress, ampliando la rete retail, sviluppando l’e-commerce e rafforzando il business horeca attraverso i marchi Enotria e Vagabond Wines. Parallelamente - spiega una nota Majestic - la catena ha avviato un profondo riposizionamento della propria offerta enologica con l’obiettivo di diventare il principale punto di riferimento britannico per il vino italiano, superando la logica delle sole etichette più famose e valorizzando la straordinaria diversità regionale della produzione tricolore.
La strategia ha comportato un deciso rinnovamento dell’assortimento - continua la catena britannica - con oltre la metà delle 127 referenze italiane sostituite da nuove etichette, molte delle quali esclusive, accompagnato da una razionalizzazione della gamma, riducendo del -14% il numero complessivo dei vini per eliminare sovrapposizioni e rendere più chiaro il percorso d’acquisto tra proposte entry level e premium. Forte anche l’accento sulla premiumizzazione: accanto ai vini sotto le 10 sterline, Majestic propone ora etichette fino a 400 sterline firmate da produttori di riferimento come Planeta, Frescobaldi e Sartori. Determinante il contributo di Enotria, che grazie ai rapporti con i produttori, ai dati di consumo e alle competenze di acquisto ha collaborato alla selezione della gamma, dalla quale proviene circa un terzo delle nuove referenze.
Secondo il senior buyer Majestic, Phil Edwards, “l’Italia ha sempre offerto qualità e valore straordinari, ma il Paese ha molto di più da offrire rispetto ai nomi che i consumatori già conoscono. In Italia, le regioni sono i veri brand. I clienti riconoscono denominazioni come Gavi, Barolo, Chianti e Amarone, ma oltre queste esiste un universo incredibile da scoprire. La nostra ambizione è fare di Majestic il punto di riferimento assoluto per il vino italiano nel retail britannico, combinando i marchi e le etichette più apprezzati dai nostri clienti con regioni, produttori e stili meno conosciuti ma di grande qualità, da esplorare e valorizzare”.
La dg della divisione retail di Majestic, Elizabeth Newman, aggiunge: “sono davvero entusiasta dei nuovi vini italiani che stiamo lanciando da Majestic. La gamma che abbiamo selezionato dimostra i vantaggi che possiamo offrire ai nostri clienti come parte del Gruppo Majestic Wine, combinando la conoscenza dei consumatori maturata da Majestic con l’esperienza dei nostri buyer e le eccezionali relazioni con i produttori che Enotria ha costruito nel corso di decenni nel cuore vitivinicolo italiano. La nostra gamma rinnovata è più focalizzata, distintiva e innovativa, con un numero maggiore di vini esclusivi, più regioni da scoprire e opportunità più chiare per consentire ai clienti di esplorare il vino italiano a ogni fascia di prezzo. Questo rappresenta al meglio ciò che Majestic sa fare: selezionare vini eccellenti, raccontarne le storie e far conoscere ai consumatori etichette che non possono trovare ovunque”.
Un percorso questo che, dunque, potrebbe continuare sotto la regia di un colosso della distribuzione inglese come Tesco.