Industria alimentare italiana, il valore aggiunto è salito a 42,3 miliardi di euro nel 2025

Con un valore aggiunto salito a 42,3 miliardi di euro nel 2025, un saldo commerciale positivo di 14,3 miliardi di euro e una riduzione del -27% delle emissioni dirette di gas serra tra il 2008 e il 2024 a fronte di una crescita produttiva superiore al 12%, l’industria alimentare italiana si conferma uno dei principali motori dell’economia nazionale e un modello europeo di transizione sostenibile. È la fotografia scattata dal Rapporto 2026 “Verso la competitività sostenibile”, promosso da Federalimentare, realizzato dal Santa Chiara Lab dell’Università di Siena e presentato, nei giorni scorsi, alla Camera a Roma, che evidenzia come la capacità di coniugare redditività economica, tutela del territorio e dell’ambiente, equità sociale e benessere collettivo sia diventata una leva strategica per rafforzare la competitività del made in Italy agroalimentare. Lo studio descrive un comparto in ottima salute, cresciuto non solo sul piano economico, ma anche sotto il profilo ambientale, occupazionale e della capacità competitiva. A sostenere i risultati contribuisce anche il valore del made in Italy agroalimentare, rappresentato dalle 897 certificazioni tra Dop, Igp e Stg che fanno dell’Italia il Paese leader in Europa per prodotti certificati e protetti.
Sul fronte del lavoro il settore continua a espandersi più rapidamente rispetto ai partner europei, raggiungendo 524.500 occupati, il 43% in più dal 2010, e distinguendosi per la qualità dell’occupazione grazie a una quota di contratti a tempo indeterminato pari al 75,9%. Gli investimenti nella sostenibilità e nella transizione ecologica stanno, inoltre, producendo effetti concreti: tra il 2010 e il 2024 i consumi energetici sono diminuiti del -0,9% nonostante l’aumento della produzione del +11,3%, segnale di un significativo miglioramento dell’efficienza energetica che ha consentito di mantenere sostanzialmente invariato il fabbisogno energetico complessivo. L’Italia conferma anche la propria leadership nell’economia circolare, con il 75,6% degli imballaggi avviato a riciclo contro una media europea del 67,5%, risultato ottenuto attraverso iniziative che comprendono autoproduzione e acquisto di energia rinnovabile, efficientamento energetico e idrico, recupero del calore, valorizzazione di scarti e sottoprodotti, innovazione nel packaging, digitalizzazione e sistemi avanzati di tracciabilità. Il rapporto sottolinea, inoltre, come il percorso verso una rendicontazione sempre più trasparente e digitalizzata sia, ormai, avviato anche per contrastare i rischi reputazionali e il greenwashing: il 58% delle aziende valuta, infatti, i propri fornitori attraverso criteri Esg, che misurano sostenibilità ambientale, responsabilità sociale e qualità della governance. Secondo l’analisi, l’adozione di questi strumenti, insieme all’innovazione tecnologica e a una governance più evoluta, sarà determinante non solo per affrontare le sfide legate alla transizione climatica e sociale, ma anche per rispondere a fenomeni strutturali come il calo demografico e la trasformazione digitale del sistema produttivo.
“Il settore agroalimentare rappresenta uno dei pilastri del nostro made in Italy, un patrimonio di qualità ed eccellenze che il Governo è impegnato a sostenere e valorizzare, affrontando le criticità dell’intera filiera. In questo percorso - ha affermato Adolfo Urso, Ministro delle Imprese e del Made in Italy - la sostenibilità deve essere considerata non soltanto come rispetto dell’ambiente, un principio che i nostri agricoltori applicano da sempre, ma anche come una leva strategica di competitività e sviluppo. I risultati positivi raggiunti sono frutto dell’impegno delle imprese e dei lavoratori, che costituiscono la vera ricchezza del settore, e della capacità di innovare attraverso nuove tecnologie. È questo il modello virtuoso che vogliamo promuovere anche in Europa, partendo dai risultati concreti e valorizzando le persone che contribuiscono ogni giorno al successo delle nostre produzioni. Le crisi degli ultimi anni ci hanno, inoltre, ricordato quanto la disponibilità di cibo e la sicurezza degli approvvigionamenti non siano elementi scontati, ma condizioni fondamentali per la stabilità e la crescita del Paese. Dobbiamo, quindi, celebrare i traguardi raggiunti e, al tempo stesso, creare le condizioni per affrontare le sfide future, rafforzando ulteriormente la competitività e la resilienza della nostra filiera agroalimentare”.
“I dati, come quelli presentati oggi, rappresentano una base da cui partire per definire strategie e politiche efficaci. Stiamo lavorando per rafforzare le filiere produttive, favorire il ricambio generazionale, e stiamo investendo in innovazione, ricerca e sistemi di monitoraggio, con l’obiettivo di coniugare qualità e quantità delle produzioni. La sostenibilità non può essere limitata alla sola dimensione ambientale, ma deve integrare anche quella economica e sociale. Alcune politiche europee hanno introdotto vincoli non sempre coerenti con la realtà produttiva - ha sottolineato Luigi D’Eramo, sottosegretario al Ministero dell’Agricoltura - senza prevedere strumenti alternativi o risorse adeguate. Il rischio è quello di penalizzare le nostre imprese e favorire Paesi terzi che adottano standard meno rigorosi dei nostri. Dobbiamo, invece, promuovere una transizione concreta e sostenibile, che coniughi tutela dell’ambiente, competitività delle aziende e salvaguardia del tessuto economico e sociale”.
Paolo Mascarino, presidente Federalimentare, ha osservato: “il Rapporto fotografa un comparto in un eccellente stato salute. I dati ci dicono che tutti gli indicatori macroeconomici sono positivi, che gli investimenti in decarbonizzazione e sostenibilità stanno pagando in termini di minori emissioni di CO2 a fronte di una produzione industriale in costante crescita. Ciò significa che l’industria, nonostante le difficoltà geopolitiche e l’aumento dei costi dell’energia, provvede da sé al proprio fabbisogno energetico producendo di più e riducendo le emissioni. L’industria alimentare, nel suo complesso, sta, quindi, rispondendo molto efficacemente alle sfide legate alla competitività e alla transizione ambientale, garantendo al settore produttività e sostenibilità sociale ed economica. Una solidità che si traduce anche nei livelli occupazionali con numeri in costante crescita”.
Secondo Giorgio Salvitti, consigliere Ministro dell’Agricoltura Francesco Lollobrigida: “la sostenibilità è un tema fondamentale per lo sviluppo dell’intera filiera agroalimentare e per la costruzione di un sistema solido, capace di generare valore aggiunto e garantire un adeguato riconoscimento economico al lavoro degli agricoltori. L’Italia rappresenta un esempio concreto di come investire sulla qualità possa fare la differenza: la nostra biodiversità, l’unicità dei territori e la straordinaria varietà delle produzioni costituiscono un patrimonio riconosciuto a livello internazionale. La sostenibilità può essere un vantaggio competitivo per la nostra qualità, ma tenendo insieme la dimensione ambientale, quella sociale ed economica delle imprese, affinché si possa generare valore e ricchezza lungo tutta la filiera. Il lavoro delle associazioni ambientaliste è straordinario ma bisogna saper distinguere ciò che è giusto da ciò che è eccessivo. È un percorso che va accompagnato e sostenuto attraverso investimenti nella ricerca e nell’innovazione, che possono rappresentare un importante vantaggio competitivo. Occorre, inoltre, tenere conto delle diverse esigenze dei territori, dotandoli delle infrastrutture necessarie per utilizzare al meglio gli strumenti a disposizione. In questo senso, è fondamentale un lavoro condiviso e coordinato tra i diversi Ministeri, affinché si proceda tutti nella stessa direzione e si creino le condizioni per avviare percorsi di investimento solidi e duraturi. Tenendo presente che i nostri parametri devono diventare regole rispettate anche fuori dall’Ue altrimenti rischiamo di vanificare gli sforzi delle nostre imprese”.
Silvia Fregolent, vicepresidente Commissione Industria, Commercio, Turismo, Agricoltura e Produzione Agroalimentare del Senato, ha detto che “le nostre eccellenze agroalimentari continuano a essere molto apprezzate sui mercati internazionali e il nostro export cresce, nonostante le ripercussioni dei dazi di Trump su alcuni settori, come quello del vino. Il Rapporto evidenzia un aspetto fondamentale: la qualità del cibo italiano è sempre più legata alla tutela del territorio e alla sostenibilità ambientale. Un ambiente sano produce cibo sano e le due dimensioni devono procedere insieme. È importante, inoltre, superare la contrapposizione tra agricoltura, ambiente e industria, valorizzando la collaborazione lungo tutta la filiera, dagli agricoltori alle imprese di trasformazione, per garantire qualità e sostenibilità alle nostre produzioni”.
Giorgio Maria Bergesio, vicepresidente Commissione Industria, Commercio, Turismo, Agricoltura e Produzione Agroalimentare del Senato, ha dichiarato: “l’industria alimentare italiana non rappresenta soltanto un’eccellenza economica, è parte della nostra identità nazionale, della storia, dei nostri territori, delle nostre tradizioni e delle qualità che il mondo riconosce al made in Italy. I numeri che ho letto nel vostro Rapporto lo confermano: il nostro sistema alimentare sta dimostrando che crescita economica e sostenibilità ambientale possono procedere di pari passo. Questo significa che le imprese italiane stanno già facendo la loro parte e lo stanno facendo attraverso investimenti, innovazioni, tecnologia, efficienza energetica e utilizzo responsabile delle risorse. La sostenibilità non deve trasformarsi in una serie di vincoli ideologici che rischiano di penalizzare chi produce. La vera sostenibilità è quella che tiene insieme ambiente, economia e dimensione sociale”.
Per Angelo Riccaboni, professore Economia Aziendale all’Università di Siena, e presidente Comitato di indirizzo del Santa Chiara Lab, “le tematiche ambientali e sociali assumono un’importanza crescente per il successo e la competitività delle imprese. Per il comparto agroalimentare italiano, primo settore manifatturiero del Paese, la sostenibilità rappresenta una sfida e, al tempo stesso, una grande opportunità. Non deve sostituire i tradizionali fattori di competitività, come la qualità e il prezzo, ma affiancarli, diventando un valore riconoscibile e accessibile per i consumatori. È importante, inoltre, superare una visione della sostenibilità concentrata esclusivamente sulla dimensione ambientale, per abbracciare anche quella sociale: il rispetto delle persone, il benessere dei consumatori e la qualità della vita all’interno delle aziende. Oggi i consumatori chiedono evidenze concrete e le imprese devono essere credibili in ciò che fanno e comunicano. Il cambiamento più significativo degli ultimi anni consiste proprio nell’aver trasformato la sostenibilità da un semplice adempimento a un vero e proprio fattore di competitività. Un percorso di miglioramento continuo che l’industria italiana deve portare avanti, con responsabilità, anche in una prospettiva di tutela e benessere delle generazioni future”.