Parassiti e malattie nei vigneti? Ora si scovano grazie ai cani. La ricercatrice Sonja Needs dell’Università di Melbourne sta addestrando cani per fiutare la fillossera, parassita che si nutre delle radici della vite e può spazzare via interi vigneti

Parassiti e malattie nei vigneti? Ora si potranno scovare grazie ai cani. Come racconta “The Dink Business” (www.thedrinksbusiness.com), infatti, la ricercatrice Sonja Needs dell’Università di Melbourne sta addestrando dei cani, in modo da utilizzarne il prezioso senso dell’olfatto per scovare i nemici dei vigneti, come la fillossera, parassita che si nutre delle radici della vite.

“È semplice e appagante lavorare con i cani - ha detto Needs - una volta che sono addestrati nel rilevamento, basta lasciarli andare e loro fanno tutto il resto. Per i cani è un’attività divertente, ma anche per noi. Con questo tipo di addestramento speriamo di rilevare per tempo il ciclo vitale della fillossera, trovando una diagnosi tempestiva e intervenire subito. Bisogna solo vedere fino a quale profondità riesce ad arrivare l’olfatto dei cani, perché la fillossera colpisce le radici a fondo nel terreno. Se i cani potranno annusare il parassita anche sotto il metro di superficie, potremmo usufruire di uno “strumento” fondamentale per combatterla. Speriamo - conclude la ricercatrice - di riuscire a completare l’addestramento entro il 2015”.