I BAMBINI ITALIANI? MANGIANO POCO PESCE, METTENDO A RISCHIO IL RENDIMENTO SCOLASTICO: LO DICE UNA RICERCA DELL’OSSERVATORIO NUTRIZIONALE GRANA PADANO. FOCUS: I CONSIGLI DEGLI ESPERTI. LA CURIOSITA’: SE IL MENU DELLA SCUOLA LO DECIDONO I GENITORI

I bambini italiani? Mangiano poco pesce, e con le scuole che hanno appena riaperto i battenti, questa carenza rischia di penallizzare anche il loro rendimento scolastico: lo dice una ricerca dell’Osservatorio Nutrizionale Grana Padano (www.osservatorio.granapadano.it), condotta da medici pediatri e di famiglia, dietisti ed altri specialisti, e che ha preso in esame le abitudini alimentari di 1.400 bambini italiani della scuola primaria, di età compresa tra 6 e 10 anni, segnalando un basso consumo di pesce, oltre a un limitato apporto di frutta e verdura e uno scarso utilizzo di alimenti integrali. In particolare, la ricerca indica in media 1,3 porzioni di pesce consumate per settimana, mentre le linee guida della Sinu (Società Italiana Nutrizione Umana) raccomandano 2-3 porzioni di pesce per settimana nei bambini. La deficienza di pesce si aggira quindi tra il 35 e il 57%, e si può quindi dire che mediamente il consumo di pesce è inferiore di circa il 50% alle quantità ritenute necessarie.
Secondo l’Osservatorio, sono dati che dovrebbero far riflettere i genitori per cercare di equilibrare l’alimentazione dei bambini a casa e nelle mense scolastiche. Infatti, con la riapertura delle scuole i bambini dovranno iniziare a lavorare potendo disporre della giusta energia per tutta la mattinata, ma anche assumere i nutrienti che agevolano le funzioni del sistema nervoso e del cervello per far sì che, in generale, l’apprendimento, la memoria e l’attenzione possano essere utilizzati con la massima efficacia. I grassi Omega3 contenuti nel pesce, e in particolare uno di essi, il Dha, aiutano infatti i bambini di tutte le età ad affrontare meglio il lavoro scolastico perché migliorano la trasmissione neuronale, quindi la capacità delle cellule del cervello di connettersi e trasmettere informazioni tra loro. Non mangiare pesce a sufficienza, come emerge dallo studio dell’Osservatorio Nutrizionale, è quindi un “allarme” da tenere in considerazione.
“Possiamo parlare di una vera e propria criticità in merito al basso consumo di pesce dei bambini - osserva la dottoressa Michela Barichella, responsabile della Struttura di Dietetica e Nutrizione clinica Icp di Milano - tanto più in un Paese che ha 7.000 chilometri di costa, grandi tradizioni pescherecce, e ampia diffusione di pescherie e ristoranti di pesce sul territorio. Evidentemente si tratta di abitudini alimentari errate che derivano anche dal comportamento dei genitori. Nella maggioranza dei casi, il consumo di pesce dei bambini non arriva alle porzioni consigliate. Va ribadita, invece - conclude Barichella - la qualità nutrizionale e la ricchezza dei principi nutritivi del pesce, si pensi solo all’importanza dell’apporto di Omega-3, che ha un ruolo rilevante sulle funzioni cerebrali e sulla memoria a lungo termine”.

Focus - I consigli degli esperti dell’attività Educazione Nutrizionale Grana Padano per l’equilibrata alimentazione dei bambini che mangiano a scuola:
- richiedere il menu scolastico all’inizio dell’anno, per non proporre gli stessi alimenti del pranzo durante il pasto serale a casa;
- chiedere sempre al proprio figlio cosa ha mangiato a scuola, per indagare dal punto di vista qualitativo e quantitativo gli alimenti consumati;
- se non ha mangiato pesce a scuola, introdurre almeno due, tre sere alla settimana il pesce, o servirlo nei giorni festivi. Il pesce può essere utilizzato anche come condimento per pasta o riso;
- la colazione è importante per iniziare bene la giornata. Proporre sempre una porzione di latticini (latte o yogurt) con una di carboidrati (ad esempio cereali, biscotti secchi o fette biscottate);
- preferire, per il pasto serale, passati di verdura, creme di legumi, pasta o riso conditi con i legumi (piatto unico);
- proporre almeno due volte alla settimana una porzione di carne magra, eventualmente anche tritata. Evitare fritture e preferire la cottura al forno, a vapore, in padella o al forno a microonde;
- accompagnare sempre il pasto con verdura cotta e/o cruda. Se non gradita, proporre centrifughe o frullati. In alternativa, la verdura può essere proposta anche come sugo per il primo piatto oppure insieme al secondo (ad esempio, polpette di carne o pesce e verdura);
- consumare due uova alla settimana, possibilmente non fritte, ma sode, strapazzate o sotto forma di frittata preparata con pentole antiaderenti. Utilizzare verdure per variare la presentazione delle uova;
- consumare almeno tre porzioni al giorno di frutta fresca, cotta o frullata;
- limitare: dolci, snack, bevande gassate e zuccherate. Preferire merende sane, alternando frutta, gelati alla frutta, pane e marmellata.

La curiosità - Il caso Milano: se il menu della scuola lo decidono i genitori
Una rivoluzione sta per arrivare nelle mense scolastiche per 75.000 bambini delle scuole di Milano: dal 15 ottobre, i menu che troveranno a scuola sono stati scritti anche da mamme e papà. Per la prima volta, infatti, dopo dieci anni, Milano Ristorazione si è aperta al confronto con le commissioni mense e ha creato un tavolo di ascolto e dialogo, insieme al Comune di Milano e con il contributo anche degli esperti. Come Franco Berrino, nutrizionista e oncologo del Dipartimento di Medicina preventiva dell’Istituto dei Tumori, secondo il quale, poiché “negli ultimi anni c’è stata una grande evoluzione nelle conoscenze scientifiche sull’alimentazione, il nostro obiettivo è adattare queste nuove conoscenze ai menu dei bambini”.
E così, a mensa, i bambini delle scuole milanesi troveranno carote e finocchi crudi a inizio pasto, Farinata di ceci (al posto della più calorica frittata), zucca al forno e risotto con i piselli. Addio invece alla carne macinata, alla verdura surgelata e pure al prosciutto cotto, mentre gli unici prodotti industriali che rimarranno sulle tavole dei bambini saranno, ma una sola volta al mese, i tortellini di carne e gli amati bastoncini di pesce. Prossimo obbiettivo? Piatti a prova di allergie che possano andare bene per tutti i bambini. Intanto, la Coldiretti ha annunciato che tutta l’insalata servita nelle mense scolastiche proverrà da campi lombardi e sarà a km 0.