La situazione del consumo di alcol tra gli over 15 in Europa: -2,5 litri (-21%) in quattro decenni

Nella regione europea dell’Oms, che comprende 53 Paesi, tra cui la Russia e i Paesi limitrofi, si è registrata una graduale diminuzione del consumo di alcol: il consumo complessivo per persona di età pari o superiore a 15 anni è diminuito di 2,5 litri negli ultimi quattro decenni, passando da 12,0 litri nel 1980 a 9,5 litri nel 2020, il che corrisponde ad una diminuzione del -21%. Ogni anno, ogni “over 15” nella regione ha consumato in media 9,5 litri di alcol puro che equivale a 190 litri di birra, 80 litri di vino o 24 litri di alcolici. Nel 2020, il consumo annuale di alcol variava da 1,2 litri in Turchia a 12,1 litri in Lettonia, tra 36 Paesi europei, tra cui quelli dell’Unione Europea, il Regno Unito, l’Associazione Europea di Libero Scambio (Efta) e i Paesi candidati all’ingresso nella Ue. Nel 2020, in media, i cittadini dell’Ue hanno consumato 9,8 litri di alcol, con la Germania (10,6 litri) che ha registrato il consumo di alcol maggiore tra i “quattro grandi” dell’Ue in termini di economia e popolazione, seguita da Francia (10,4 litri), Spagna (7,8 litri) e Italia (7,7 litri). Emerge da un articolo pubblicato nei giorni scorsi da EuroNews sulla base di dati Ocse e Oms (i dati non includono il consumo di alcol non registrato, come la produzione domestica o illegale).
Osservando i cambiamenti a livello nazionale tra il 2010 e il 2020 - fa notare l’autore - il consumo di alcol è diminuito in 25 Paesi, mentre è aumentato in 11 Paesi. Alcuni hanno registrato lievi variazioni, ma la maggior parte dei Paesi ha mostrato cambiamenti notevoli in questo periodo. Il consumo di alcol è diminuito di oltre un litro in 14 Paesi, mentre al contrario è aumentato in 5 Paesi. L’Irlanda e la Lituania hanno registrato il calo maggiore: in entrambi i Paesi il consumo è diminuito di 2,1 litri, mentre in Spagna (-20,4%) e Grecia (qui si è registrato il calo più elevato con -24,1%) di 2 litri. Anche Paesi Bassi (-20,9%), Francia, Cipro e Finlandia hanno registrato cali superiori a 1,5 litri, mentre in Serbia, Belgio, Croazia, Danimarca, Svizzera e Germania la diminuzione è stata compresa tra un litro e 1,5 litri. Nell’Ue il consumo di alcol è diminuito di 0,6 litri tra il 2010 e il 2020.
Secondo i dati Ocse/Oms, l’incremento maggiore si è registrato in Lettonia, dove il consumo è aumentato di 2,3 litri (+23,5%) facendo registrare l’aumento più elevato in termini di variazione percentuale. Anche la Bulgaria (1,4 litri), Malta (1,1 litri), la Romania e la Polonia (entrambe con 1 litro) hanno registrato aumenti sostanziali. L’aumento è stato superiore a 0,5 litri in Norvegia, Italia e Islanda. Molti Paesi europei hanno attuato una serie di politiche per limitare il consumo di alcol - continua il report - come la tassazione, le restrizioni sulla disponibilità di alcolici e il divieto di pubblicità degli alcolici. Tuttavia, secondo l’Ocse, la loro efficacia è ostacolata da una scarsa attuazione sul campo e da risorse limitate.
Il consumo di alcol è variato sostanzialmente in base al sesso e all’istruzione. Più che la quantità, viene rilevata la percentuale di forti bevitori episodici. Si tratta della percentuale di adulti di età pari o superiore a 18 anni che hanno dichiarato di aver bevuto 60 grammi o più di etanolo puro in una singola occasione negli ultimi 30 giorni, che equivale a 6 drink o più. Nel 2019, quasi un adulto su cinque (19%) ha dichiarato di aver bevuto pesantemente almeno una volta al mese nei Paesi dell’Ue, una percentuale che è rimasta stabile dal 2014. In tutti i Paesi, gli uomini avevano più probabilità delle donne di dichiarare di bere pesantemente in modo episodico. Nel 2019, in media, nei Paesi dell’Ue il 26,6% degli uomini ha riferito di aver bevuto in modo episodico e pesante almeno una volta al mese, rispetto all’11,4% delle donne.
La percentuale più alta di consumo episodico pesante negli uomini è stata registrata in Romania (55,2%). Questa percentuale era superiore al 35% in Danimarca, Lussemburgo, Germania e Belgio. Le donne in Danimarca, Lussemburgo, Germania e Irlanda hanno registrato i tassi più elevati di consumo episodico pesante, superiori al 20%. Il rapporto nella quantità di bevitori forti tra uomini e nelle donne dimostra il divario di genere: nel 2019, il rapporto era di 2,33 nell’Ue. I Paesi in cui questo rapporto era più basso sono Irlanda (1,46), Islanda (1,63) e Germania (1,74). La Turchia e Cipro sono stati i Paesi anomali per quanto riguarda il divario tra i sessi nel consumo di alcolici, con un rapporto superiore a 8. La ricerca accademica ha suggerito che le differenze di genere possono essere legate alle diverse aspettative culturali e riflettere i ruoli tradizionali di genere. Può anche essere associato al divario occupazionale tra i sessi e a un reddito più basso.
Il livello di istruzione è stato importante anche nel consumo di alcol. Le persone con un livello di istruzione più basso non hanno avuto un tasso più elevato di consumo episodico di alcolici pesanti nei Paesi dell’Ue, tranne che in Lettonia. In media, il 12,5% delle persone con un’istruzione inferiore al livello secondario superiore ha riferito di bere episodicamente in modo pesante, rispetto al 20% o più delle persone con almeno un’istruzione secondaria superiore (22,3%) o terziaria (20,2%). Queste differenze si sono riflesse in una maggiore capacità di acquisto. “L’alcol è più accessibile per le persone con un’istruzione più elevata e un reddito più alto. Tuttavia, se si considerano i danni legati all’alcol, l’onere è maggiore per le persone con uno status socio-economico inferiore”, ha comunicato il rapporto dell’Ocse “Health at State of Health in the Eu Cycle-2022”.
In conclusione, esiste un livello sicuro di consumo di alcol? “Non possiamo parlare di un cosiddetto livello sicuro di consumo di alcol. Non importa quanto si beve: il rischio per la salute del bevitore inizia fin dalla prima goccia di qualsiasi bevanda alcolica”, ha spiegato la dottoressa Carina Ferreira-Borges, Responsabile dell’Unità per la Gestione delle Malattie non trasmissibili e Consulente Regionale per l’alcol e le droghe illecite dell’Ufficio Regionale dell’Oms per l’Europa. Tuttavia, la quantità di alcol è ancora importante. “L’unica cosa che possiamo dire con certezza è che più si beve, più è dannoso: in altre parole, meno si beve, meglio è”, ha concluso così Ferreira-Borges.