Prezzi alimentari mondiali in calo ad ottobre (-1,2%), ma a +5,9% su base annuale

I prezzi alimentari mondiali continuano a viaggiare sopra i livelli 2025, anche se la corsa rallenta. A ottobre 2026 l’Indice dell’Organizzazione delle Nazioni Unite (Fao) dei prezzi alimentari (Ffpi) si è attestato a 133,9 punti, il 5,9% in più (+7,5 punti) sullo stesso mese 2025. Rispetto a settembre, però, l’indicatore ha perso l’1,2% (-1,6 punti), frenato soprattutto dalla diminuzione delle quotazioni di cereali, prodotti lattiero-caseari e carne. Nonostante il recupero registrato nell’ultimo anno, i prezzi restano ben lontani dai massimi toccati nel marzo 2022, con un divario del 16,4% (-26,3 punti).
Tra le principali categorie merceologiche, i cereali hanno registrato la flessione più marcata. L’Indice Fao dei cereali è risultato, infatti, in calo del -12,6% (-13,1 punti) su ottobre 2025 e del -4,5% su base mensile (-5,5 punti). A pesare sono stati soprattutto il grano e il mais. Le quotazioni del frumento hanno interrotto una serie di 4 aumenti consecutivi per effetto di una domanda internazionale debole e di prospettive produttive in miglioramento, in particolare in Argentina. Hanno inoltre contribuito le aspettative di un allentamento delle criticità nelle esportazioni dall’area del Mar Nero, anche se persistono difficoltà logistiche che hanno limitato ulteriori ribassi. In discesa anche il mais, dopo i massimi degli ultimi 3 anni raggiunti a settembre, grazie all’avanzamento dei raccolti negli Stati Uniti, alle favorevoli prospettive di offerta in Sud America e ad un contesto geopolitico più disteso nella regione del Mar Nero. In controtendenza il riso, il cui indice è cresciuto del +1,6% a ottobre 2026, sostenuto dai ritardi nei raccolti di alcuni Paesi esportatori, dalle condizioni meteorologiche avverse e dall’aumento dei costi produttivi.
Segno positivo, seppur contenuto, per gli oli vegetali. L’indice del comparto è salito del +0,3% su settembre, raggiungendo 199,2 punti. A trainare il risultato sono stati soprattutto l’olio di soia e quello di girasole. Il primo ha toccato i livelli più elevati dalla fine del 2022 grazie alla forte domanda dell’industria dei biocarburanti e alla riduzione stagionale delle disponibilità in Sud America; il secondo ha recuperato terreno dopo i minimi dei mesi precedenti a causa delle limitate disponibilità destinate all’export dall’area del Mar Nero. In calo, invece, le quotazioni dell’olio di colza.
Resta leggermente sopra i livelli dello scorso anno l’indice delle carni che, nonostante una flessione del -1,2% (-1,6 punti) su settembre, si è attestato a 125,5 punti. Sono diminuite le quotazioni delle carni bovina, ovina e suina, mentre quelle del pollame sono rimaste sostanzialmente stabili.
Anche i prodotti lattiero-caseari hanno chiuso il mese in territorio negativo, con un calo del -1,1% a 117,8 punti. I ribassi di burro e formaggi, favoriti da un’offerta abbondante e da una domanda moderata, hanno, infatti, più che compensato gli aumenti registrati per il latte in polvere.
Prosegue, invece, la corsa dello zucchero, che si conferma la commodity più dinamica del paniere Fao. L’indice è balzato del +28,8% su ottobre 2025 (+27,1 punti) e del +6,6% su base mensile (+7,5 punti), segnando il quarto rialzo consecutivo e raggiungendo il livello più alto dal dicembre 2024. A sostenere i prezzi sono state le piogge che hanno rallentato raccolta e lavorazione della canna da zucchero nel Centro-Sud del Brasile, oltre ai timori per le prospettive produttive della campagna 2026-2027 in India, Unione Europea e Thailandia.
Sul fronte delle produzioni agricole, la Fao prevede che la produzione mondiale di cereali nel 2026 si attesti a 2,999 miliardi di tonnellate, in calo dopo il record 2025, ma, comunque, al secondo livello più alto mai registrato secondo il rapporto Fao sull’offerta e la domanda di cereali rilasciato in questi giorni. La contrazione interesserà tutte le principali colture cerealicole, soprattutto il grano, mentre i cereali secondari dovrebbero ridursi solo marginalmente. Il riso è atteso in diminuzione del -2,5%, a 552 milioni di tonnellate, primo calo delle ultime 4 campagne, penalizzato dalla ridotta redditività per i produttori e dagli effetti di El Niño. Per la stagione 2026-2027, l’utilizzo mondiale di cereali è previsto in crescita del +0,2%, a 2,971 miliardi di tonnellate. L’aumento sarà trainato principalmente dai consumi alimentari, con l’impiego di grano e riso destinato all’alimentazione umana rispettivamente in crescita del +0,8% e del +1%, anche se a un ritmo leggermente inferiore rispetto all’espansione della popolazione mondiale. Le scorte globali dovrebbero aumentare di 17,2 milioni di tonnellate (+1,8%) entro la fine della campagna 2027, grazie soprattutto all’accumulo di riserve di grano in Russia e Ucraina dovuto alle difficoltà nelle esportazioni. Il rapporto scorte-utilizzo è atteso al 32,4%, leggermente superiore a quello della stagione precedente. Meno incoraggianti le prospettive per il commercio internazionale, che dovrebbe contrarsi del -3,3% fino a 507,7 milioni di tonnellate. A guidare il calo sarà soprattutto il grano, con scambi previsti in diminuzione dell’8,6% a causa delle limitazioni dell’offerta e delle persistenti difficoltà logistiche nei principali Paesi esportatori.
La Fao evidenzia, inoltre, che restano 41 i Paesi e territori che necessitano di assistenza alimentare esterna, di cui 31 in Africa. I conflitti e l’insicurezza continuano a rappresentare le principali cause delle più gravi crisi alimentari, mentre gli effetti del forte fenomeno di El Niño aggravano la situazione in diverse regioni. Gli impatti climatici sulla produzione potrebbero protrarsi anche nel 2027, con il rischio di un ulteriore aumento dell’insicurezza alimentare acuta.
Secondo l’ultimo Market Monitor del Agricultural Market Information System (Amis) ospitato dalla Fao, i mercati agricoli internazionali rimangono nel complesso ben forniti, ma l’incertezza legata sia alle condizioni meteorologiche sia alle politiche commerciali continua a pesare sulle prospettive. Con l’intensificarsi di El Niño nel corso della campagna 2026-2027, eventi estremi come siccità, ondate di calore, alluvioni e tempeste potrebbero generare nuovi shock produttivi. In questo contesto, la Fao sottolinea come il mantenimento di mercati aperti possa contribuire a redistribuire le forniture e ridurre la vulnerabilità dei sistemi alimentari, mentre restrizioni all’export rischiano di amplificare ulteriormente le tensioni.