Il miglior barista dell’espresso italiano? Nei Pavletič, ex tecnico di macchine da caffè

È lo sloveno Nei Pavletič il miglior barista dell’espresso italiano 2026. Il giovane professionista si è aggiudicato il titolo di “Espresso Italiano Champion 2026, la competizione internazionale promossa dall’Istituto Espresso Italiano (Iei), andata in scena, nei giorni scorsi, alla Factory 1895 by Lavazza di Torino. Pavletič, in gara con la miscela Masini di Essse Caffè, ha avuto la meglio distinguendosi per competenza tecnica, precisione, capacità sensoriale e qualità del servizio. Ventidue anni, originario della Slovenia, Pavletič si è avvicinato al mondo del caffè da pochissimi anni, dopo aver lavorato come tecnico di macchine da caffè. Già vincitore dell’International Barista Challenge di Essse Caffè, ha raccontato come la passione per questo settore sia nata dal piacere di sperimentare e approfondire le diverse sfumature del prodotto. “Ciò che amo davvero del caffè è il suo gusto, ma anche la possibilità di sperimentare, sia con la preparazione sia con l’assaggio”, ha detto.
“Questa finale ha messo al centro il talento dei baristi e il valore del confronto internazionale: esperienze, scuole e sensibilità diverse si sono incontrate attorno a un obiettivo comune, esprimere in tazza la qualità dell’espresso italiano - sottolinea Alessandro Borea, presidente Istituto Espresso Italiano - il titolo premia l’eccellenza, ma il significato della competizione va oltre il risultato, favorendo lo scambio tra professionisti e contribuendo alla crescita della cultura del caffè e degli standard del servizio”. Sulla stessa linea Carlo Odello, ad Iei, che evidenzia il valore formativo dell’iniziativa: “Espresso Italiano Champion si conferma uno straordinario motore di formazione oltre che un momento agonistico. Ogni anno decine di baristi e bariste si mettono alla prova lavorando su dettagli che fanno la differenza anche nel lavoro quotidiano”. L’Istituto Espresso Italiano, che riunisce torrefattori, produttori di macchine da caffè, costruttori di macinadosatori e altre realtà della filiera, conta oggi 37 aziende aderenti e opera per tutelare e diffondere la cultura dell’espresso e del cappuccino italiani di qualità in Italia e nel mondo.
I concorrenti si sono confrontati nella preparazione di espresso e cappuccino, affrontando ogni fase dell’estrazione davanti alla giuria con una macchina La San Marco La D e un macinadosatore Eureka Atom W75.  A contendersi il titolo insieme a Pavletič sono stati il giapponese Takuya Yanagita, vincitore della selezione giapponese, Matteo Colzani, primo classificato nella selezione italiana, Hiroto Suzuki, vincitore della selezione internazionale organizzata da Lavazza, e il coreano Kim Gyu Wan, vincitore della selezione coreana. Percorsi e culture professionali differenti che si sono incontrati in una competizione che ha posto al centro costanza, tecnica e attenzione all’esperienza di consumo, confermando il ruolo del barista come ambasciatore della cultura dell’espresso italiano di qualità nel mondo.
La gara rappresenta il momento conclusivo di un percorso che comprende selezioni nazionali e competizioni organizzate con partner internazionali. L’obiettivo è valorizzare la professionalità dei baristi e promuovere la cultura dell’espresso e del cappuccino italiani attraverso standard condivisi che comprendono non solo la tecnica di estrazione, ma anche precisione, capacità sensoriale e padronanza del servizio. “Un approccio che consente al barista di svolgere un ruolo cruciale di collegamento tra la qualità espressa dalla filiera e il consumatore finale”, conclude Borea.