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Nella regione dello Champagne fra preziose bollicine e presepi ... Le vacanze di Natale sono finite ma per quei fortunati che dispongono ancora di tempo libero c’è un’occasione intrigante: quella di abbinare la scoperta della cultura e delle tradizioni di un territorio a qualche bella coppa di champagne. A offrire questa opportunità è ovviamente la Champagne, la regione del nord est della Francia, a soli 40 minuti di treno ad alta velocità (TGV) dall’aeroporto Charles De Gaulle di Parigi, che propone numerose attrattive originali, ovviamente “annaffiate” dal vino più celebre del mondo. Grazie a “Mille et un Noëls” nelle antiche sale del palazzo del Tau, accanto alla splendida cattedrale di Reims dove venivano incoronati i Re di Francia, fino a oltre metà gennaio è possibile ammirare una straordinaria raccolta di gruppi presepiali di tutte le epoche e di ogni parte del mondo. Dopo si può andare alla scoperta del territorio e delle sue cantine, lungo “Le chemin des crèches”, la strada dei presepi, e “La route du champagne”, toccando una cinquantina di antichi villaggi e chiese. E può anche capitare di assaporare proprio di fronte a un altare o a qualche immagine di santi un buon calice di champagne, prodotto dal parroco o dal sindaco del luogo. A Reims per una piacevole degustazione delle specialità tradizionali è d’obbligo una sosta al “Café du Palais” (www.cafedupalais.fr), nel cuore della città, che da tempo immemorabile appartiene alla stessa famiglia. Nelle sue accoglienti sale art nouveau è proposta un’autentica cucina “de bistrot”, con una ricca scelta di vini selezionati e da una grande carta di Champagne. Non meno gradevole è l’approdo alla “Brasserie Flo” (www.floreims.com), nel quartiere di Place Drouet, con ampie terrazze e da belle sale Art déco, dove gustare piatti creativi e du terroir abbinati a un’ottima selezione di Champagne e vini francesi. Senza dimenticare di fare una visita ai tesori enologici delle grandiose cantine Pommery, ricavate nelle profondità del suolo entro enormi grotte che superano i 70 metri d’altezza. La vicina Epernay risplende di luci multicolori lungo la sua sfavillante Avenue de Champagne, su cui si affacciano le superbe Maison produttrici delle bollicine più famose del mondo.

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